"Turistas elegem Algarve como um destino seguro"

"O Algarve é visto como uma região globalmente segura pelos turistas estrangeiros e esse factor constitui uma mais-valia em relação a outros destinos concorrentes. A conclusão consta de um estudo elaborado pela Universidade do Algarve, a partir de um inquérito efectuado no Aeroporto de Faro aos visitantes que terminavam as suas férias, no Verão passado.
O documento, apresentado ontem, durante as III Jornadas de Segurança Pública do Algarve, revela que 85 por cento dos inquiridos optou por passar férias na região por causa clima. A segurança foi apontada por apenas 6,1 por cento dos inquiridos como sendo o factor que determinou a escolha da região, mas os empresários e os responsáveis políticos atribuem-lhe um peso muito superior.
'Ninguém visita uma região por causa da segurança, mas uma pessoa pode deixar de a visitar por ela ser insegura', disse, a este propósito, o ministro da Administração Interna, António Costa.
O ministro deslocou-se ao Algarve para inaugurar um novo quartel da GNR em Armação de Pêra e, ao almoço, reuniu-se com empresários do sector turístico e responsáveis regionais pela segurança. A ocasião foi aproveitada para, em privado, ouvir outras leituras do estudo da Universidade do Algarve, realizado por entrevista directa, na zona de partidas do Aeroporto de Faro, entre 7 de Julho e 14 de Outubro. A amostra foi constituída por 1262 turistas e os autores atribuem-lhe um grau de confiança de 95 por cento, com um erro máximo de três por cento.

Menos crimes no Verão
O presidente da Associação dos Hotéis e Empreendimentos Turísticos do Algarve (AHETA), Elidérico Viegas, considera que se trata de uma iniciativa 'bastante válida', embora o estudo 'careça de aprofundamento'. O responsável pelo inquérito, Paulo Águas, entende, por seu lado, que foi feita 'uma fotografia do Algarve', mas adianta que 'há dados que podem ser trabalhados, visando não apenas as questões de segurança mas também uma maior clarificação na política de turismo'.
O encontro, inserido nas comemorações do 78.º aniversário da PSP de Faro, foi um pretexto para António Costa fazer um balanço da operação Verão Seguro/2006, que, como habitualmente, envolveu um reforço do número de efectivos policiais durante os meses de maior afluxo de turistas. O ministro considerou 'positiva' a actuação das forças policiais, sublinhando que houve uma 'diminuição da criminalidade'.
Elidérico Viegas optou, porém, por outra formulação: 'A criminalidade não piorou'. O dirigente empresarial elogiou, por outro lado, a 'importância dada pelo Governo à segurança'. Nesse sentido, salientou que o ministro António Costa 'cumpriu a promessa, feita no início do Verão, sobre a necessidade de um acompanhamento permanente das questões da segurança no Algarve'.
O presidente da Região de Turismo do Algarve, Hélder Martins, por seu turno, lamentou a ausência de alguns empresários convidados para o almoço com o ministro. 'Alguns dos críticos das medidas de segurança na região não compareceram, o que só tenho a lamentar.'

Mais seguros no Algarve que nos seus países
Elidérico Viegas referiu que o reforço da segurança não se pode limitar aos meses de Verão. 'No Algarve vivem em permanência 70 mil britânicos, cuja percepção de segurança é decisiva para cá continuarem.' Além disso, salientou, há 120 mil residências de segunda habitação desocupadas a maior parte dos meses do ano e constituindo por isso um 'um alvo fácil para os assaltantes'.
Sobre o estudo da universidade, Elidério Viegas levantou a dúvida sobre se, de facto, todos os inquiridos terão passado férias no Algarve. Segundo os dados dos empresários hoteleiros da zona de Isla Canela e Isla Cristina, na Andaluzia, 80 por cento dos turistas estrangeiros que lá passam férias utilizam o Aeroporto de Faro. Por isso, o presidente da AHETA pergunta: 'Será que souberam fazer a diferença entra as duas zonas turísticas?'. Os espanhóis, acrescentou, 'vendem Ayamonte no mercado internacional como sendo 'o outro Algarve".
Paulo Águas esclareceu que foram 'interrogados turistas de nacionalidade alemã que passaram férias em Espanha, mas esses inquéritos não foram considerados'. Um dos aspectos mais relevantes do estudo, sublinhou, está no facto de 19,3 por cento dos turistas considerar que o Algarve é um destino 'mais seguro' do que os seus locais de residência e 77 por cento dizerem que é 'igualmente seguro'. O inquérito foi pedido pela PSP, embora mais de 90 de cento do território algarvio se encontre sob a jurisdição da GNR." (Idálio Revez - Público, 11/11/2006)